Я всегда думал, что хорошо знаю свою жену. Десять лет брака, прекрасная дочь и жизнь, которую мы построили вместе. Но однажды моя пятилетняя дочка упомянула некого ‘нового папу’, и вдруг я увидел перед собой незнакомца с лицом моей жены, задаваясь вопросом, как долго она обходила меня.
Я познакомился с Софией десять лет назад на дне рождения друга. Как только я увидел ее, стоящей у окна с бокалом вина, смеющейся над чем-то, чего не слышал, я понял, что моя жизнь изменится.
Она обладала такой энергией — уверенной и притягательной, женщиной, которая могла войти в любую комнату и овладеть ею.
Я же был неловким IT-специалистом, которому было трудно поддержать разговор на вечеринках. Но именно она обратила на меня внимание.
Мы разговаривали часами. О музыке, путешествиях, детских шалостях. Я влюбился, и на тот момент мне казалось, что кто-то наконец видит меня.
Через год мы поженились в скромной церемонии у озера, и я думал, что выиграл лотерею.
Когда пять лет назад родилась наша дочь Лиззи, все радикально изменилось. Вдруг появился этот крошечный человечек, который зависел от нас.
Я помню, как смотрел, как София впервые берет Лиззи на руки, шепча ей обещания о том, чему она хочет ее научить. Я помню наши трехчасовые кормления, когда мы путались, как зомби, по очереди укладывая Лиззи спать.
Да, мы были уставшими, но мы были счастливы. Мы были командой.
София вернулась на работу спустя шестнадцать недель. Она работает в крупной компании на должности руководителя отдела маркетинга. Я всячески поддерживал ее.
Моя работа тоже не совсем 9 до 5, но мы находили способ. У нас был распорядок. Обычно София забирала Лиззи из детского сада, так как я работал до позднего вечера.
Дела шли нормально. Да, мы ссорились о пустяках, таких как кто забывает купить молоко или почему посуда не помыта. Никогда ничего не заставляло меня сомневаться в нашей крепости.
И все продолжалось до четверга, когда мне позвонила София.
«Привет, милый», — сказала она, и я почувствовал напряжение в ее голосе. «Не мог бы ты сделать мне огромную услугу? Я не могу забрать Лиззи сегодня. У меня встреча с руководством, которую я не могу пропустить. Ты не мог бы забрать ее форм?’
Я глянул на часы. 15:15. Если я уйду сейчас, успею.
«Конечно, без проблем!»
«Спасибо, ты настоящий спасатель».
Я сказал своему начальнику, что у меня семейная неотложная ситуация, и поехал в детский сад. Как только я вошел, принявшись за Лиззи, это мгновение было как фейерверк. Я так по ней скучал. Я погряз в работе и забыл, какое это удовольствие видеть ее улыбку.
«Папа!» — воскликнула она, когда побежала ко мне.
Я нагнулся и обнял ее. «Привет, дорогая. Готова идти домой?»
«Да!»
Я снял ее розовую куртку с вешалки — с медведиками на рукавах — и помог ей надеть. Она говорила что-то о своей подруге Эмме, и я улыбнулся, просто наслаждаясь моментом.
Тут она склонила голову и спросила: «Папа, почему новый папа не забрал меня, как обычно?»
Мои руки замерли в процессе застегивания.
«Какой новый папа, дорогая?»
Она смотрела на меня, как будто я задал самый глупый вопрос в мире.
«Ну, новый папа! Он всегда забирает меня в офис мамы, а потом мы едем домой. Иногда мы еще гуляем! На прошлой неделе мы ездили в зоопарк и видели слонов. И он приходит к нам домой, когда тебя нет. Он очень хороший. Иногда приносит мне печенье».
Я почувствовал, как пол уходит из-под ног. Я старался выглядеть спокойным, хотя мое сердце колотилось так сильно, что я слышал его в ушах.
«О, вижу. Ну, он не мог забрать тебя сегодня, так что пришел я. Разве ты не рада, что я пришел?»
«Конечно, рада!» — засмеялась она, полностью не понимая. «Мне не нравится называть его папой, хоть он постоянно просит меня об этом. Мне это кажется странным. Поэтому я просто называю его новым папой».
Я проглотил слюну. «Ладно, это имеет смысл».
Она говорила всю дорогу домой о своих приключениях. Я делал вид, что интересуюсь, хотя внутри меня нарастала тревога. Я не мог понять, когда и почему София стала водить Лиззи в офис, о чем никогда не упоминала.
Когда мы прибыли домой, я приготовил Лиззи ужин. Ей очень нравились куриные наггетсы и макароны с сыром. Она продолжала рассказывать о своих занятиях в детском саду.
Позже, когда я лег спать рядом с Софией, перегруженный мыслями, я пытался договориться с собой. Но не смог заснуть.
Утром я принял решение. Я позвонил на работу и сказал, что заболел. Поехал в школу Лиззи к полудню. Я припарковался через дорогу, чтобы увидеть, кто ее заберет, и когда двери открылись, я не увидел Софию.
Держа руки на руле, я чувствовал, как белеют суставы. «Черт, о Боже… Не может быть…»
Мужчина, держащий руку моей дочери, был Бен, секретарь Софии. Я знал его по фоткам и слухам, но теперь увидел другое.
Я достал телефон и начал делать снимки, заметив, как они садятся в его серебристый седан. Мне нужно было доказательство. Я не ладил ни с чем.
Они доехали до офиса Софии. Я следил за ними и, когда заходил на этаж, увидел, как Лиззи сидела в лобби с медвежонком. Я попробовал сохранить спокойствие, но внутри меня бушевала буря. Я узнал, что они целуются.
После конфликта с беном Света впала в слезы. Я чувствовал, как ее предательство тяжело давит на мою грудь. Мы обсудили это и я принял решение о разводе. Я сразу подал заявку.
Суд встал на мою сторону, и результат был таким, что София потеряла опеку. Об этом все знали, и её уволили почти сразу же.
Я много думал о чувствах, которые когда-то испытывал к Софии. Я обещал себе, что буду защищать Лиззи, и она никогда не почувствует себя ненужной.
София иногда встречается с Лиззи. Мы изображаем вежливую семью, но так и остаётся. Я надеюсь, она поймёт некоторые вещи и исправит свои ошибки, чтобы дочь могла воспитать по-настоящему здоровым человеком в будущем.
Вывод: Не верьте тому, что кажется стабильным. Любовь требует работы. Иногда тоже важно следить за знаками и не забывать о детях. Они всегда под защитой родителей.
