Я больше не могла кричать. Восемнадцать часов родов отняли у меня голос, силы и почти душу, но мои глаза продолжали видеть с болезненной ясностью. Я увидела, как мой муж, Леандро, вошел в стерильную палату больницы Грегорио Мараñón в Мадриде. Он не пришел один. Молодая женщина в кремовом меховом пальто и на туфлях с красной подошвой вонзилась в его руку, словно трофей. За ними, как черная зловещая тень, вошла Вивиана, моя свекровь.
Я заметила, как Вивиана достала из сумочки конверт и передала его своему сыну. Слышала, как она прошептала ядовитым тоном: “Действуй сейчас, пока она слаба. Не позволяй ей использовать ребенка для манипуляций.”
Леандро подошел к моей кровати. Он не глянул на нашу дочь, спавшую в прозрачной коляске рядом со мной. Он посмотрел на меня с жалостью и раздражением. Документы о разводе легли мне на живот, прямо на простынях, которые все еще покрывали моё израненное тело, и он произнес слова, положившие конец моему прежнему существованию:
— Подпиши. У тебя есть то, что ты хотела: ребенок, который привязал меня к тебе и обеспечил твою будущую жизнь. Но всё заканчивается здесь. Подпишись и уходи.
Моя дочь, Клара, только что появилась на свет — ей было ровно шесть минут. Мои швы еще не зажили, а эпидурал давал о себе знать, однако двое охранников, нанятых Вивианой, уже ожидали у двери, чтобы вытащить меня.
— Ты не принадлежишь этой семье, — произнесла Вивиана, поправляя свою безупречную юбку. — Никогда не принадлежала. Ты — сирота, нищая, которую мой сын подобрал из жалости. Теперь, когда у нас есть наследница, ты не нужна.
Меня вывезли на каталке к входу в приемное отделение. На улице Мадрид переживал сильнейший снежный шторм за последние десятилетия, историческое бедствие, парализовавшее город. Меня оставили там, в тонкой hospital gown, с пластиковым пакетом с моими немногими вещами и с маленькой девочкой, завернутой в одеяла, дрожащей на моем груди.
То, чего они не знали, пока запивали шампанским в теплом роддоме, так это то, что тот дом в Ла Моралеха, где они жили, и те роскошные машины, которыми они управляли, были построены на лжи. Они не знали, что мой покойный отец, которого они считали никем, оставил мне скрытое состояние в 1,3 миллиарда евро. И что дом, из которого меня только что выгнали, на самом деле был моим.
Прежде чем я перейду к мести, вам нужно понять, как девушка без средств смогла добиться всего, потерять всё и вернуть всё с процентами.
Моя история началась задолго до этого, когда мне было всего десять лет. Меня зовут Серафина Альварес, и я очень рано поняла, что мир не останавливается из-за твоей боли. Дорожная авария на второстепенной дороге в Галисии забрала моих родителей одной дождливой ночью. Утром я была одна. Не было ни дядей, ни бабушек, ни друзей семьи, чтобы открыть двери. Только социальный работник с мешками под глазами и папкой полными формами, что сказала мне паковать всё, что влезет в рюкзак.
Что взять с собой, когда вся твоя жизнь должна уместиться в школьном рюкзаке? Я выбрала шелковый платок матери, который все еще пах её розовым парфюмом, и старые часы отца. Всё остальное осталось позади.
Следующие годы прошли в учреждениях и временных семьях. Некоторые дома были холодными, другие — жестокими, но большинство просто безразличными. Я научилась делать себя малозаметной, не занимать пространство, быстро есть до того, как кто-то решил, что мне хватит. Другие дети чувствовали мою слабость, как акулы чувствуют кровь. Меня называли «Собранной» или «Сироткой».
Но в эти годы я обнаружила то, что деньги семейства Кинтан никогда не смогут купить. Я научилась выживать. Я поняла, что слезы не меняют ничего, что жалобы лишь ухудшают положение и что единственным человеком, на которого я могла рассчитывать, была я сама. Каждую ночь я касалась платка матери и шептала одно и то же обещание: “Я выберусь из этого. Я стану кем-то. Я не сдамся.”
К 28 годам я сделала это своим тихим способом. У меня не было роскоши, но было нечто лучшее: цель. Я работала санитаркой и в свободное время волонтёром в больнице Ла Паз. Читала сказки детям, у которых не было посетителей, и держала за руку умирающих стариков. Я жила в крошечной студии в Вальекасе, едва хватало места для кровати и стола, но она была безупречна. Я гладила свое единственное хорошее платье по воскресеньям и готовила еду в понедельник, чтобы растянуть бюджет. Я никогда не просила о помощи. Возможно, это была гордость, или, может быть, в детстве, будучи объектом жалости, ты учишься держаться на ногах, даже когда трясутся ноги.
17 марта всё изменилось. Я выходила из смены в больнице, когда услышала визг шин, треск металла и тот ужасный тишину, который следует за ударом. Чёрный Porsche потерял контроль и врезался в фонарный столб. Люди останавливались. Люди смотрели. Люди доставали мобильные телефоны, чтобы записать происходящее. Никто не двигался.
Я не раздумывая побежала.
Водитель валялся на руле, кровь текла из пореза на лбу. Я распахнула дверь.
— Мистер, вы меня слышите? Не двигайте шеей. Оставайтесь спокойно.
Мой голос был твёрдым, хотя сердце колотилось в груди. Я приложила шарф к его ране и закричала толпе:
— Кто-нибудь, вызовите 112! Сейчас же!
Мужчина открыл глаза, синие и растерянные.
— Ты в порядке, — сказала я. — Ты будешь в порядке. Дыши.
Я осталась с ним до прибытия скорой помощи. Когда парамедики взяли ситуацию под контроль, я попыталась ускользнуть. Но он схватил меня за запястье. Его рука была нежной, как у того, кто никогда не работал в поле или на заводе.
— Подожди… как тебя зовут?
— Серафина, — ответила я. — Серафина Альварес.
Он внимательно смотрел на меня, как будто хотел запомнить моё лицо.
— Я Леандро Кинтан. Спасибо.
Я кивнула и ушла. Я не знала, кто такой Леандро Кинтан. Я не читала глянцевые журналы и не следила за сплетнями высшего общества Мадрида. Для меня он был просто человеком, которому нужна была помощь.
Три дня спустя в мою крошечную квартиру пришли цветы. Не обычный букет, а два десятка белых роз с картой из толстой бумаги с элегантным почерком: “Ты спасла мне жизнь. Позволь мне отблагодарить тебя должным образом. Ужин. Л.К.”
Я чуть не выбросила их в мусор. Богатые не встречаются с такими, как я. Им всегда что-то нужно. Но любопытство взяло верх. Я согласилась на кофе вместо ужина. Кофе казался более безопасным, проще сбежать, если что-то пойдет не так.
Леандро был хорош собой по дорогому крою. Итальянский костюм, идеальная стрижка, часы, стоившие больше, чем мой годовой аренда. Но, когда он говорил, он не говорил о деньгах. Он спрашивал о моей работе, о моих любимых книгах, почему я устремилась к опасности, когда все остальные оставались стоять.
— Не знаю, — ответила я честно. — Просто не могла стоять на месте.
Он наклонился вперед.
— Я провел свою жизнь среди людей, которые предварительно рассчитывают стоимость каждого своего действия. Ты не просчитывала. Ты просто действовала. Это необычно.
Кофе перерос в ужин. Ужин в прогулки по Ретиро. Прогулки в ночные разговоры, где мы обсуждали всё. Шесть месяцев спустя он сделал мне предложение прямо на моем маленьком диване.
— Моя мать не одобрит этого, — признался он, держа в руках кольцо с бриллиантом. — У неё есть список “подходящих” женщин. Девиц из высшего общества, с составными фамилиями, имеющих земли на юге. Тебя в этом списке нет.
Я попыталась убрать свою руку, но он крепко её держал.
— Мне не важно её мнение. Мне важна ты. Женись на мне. Не из-за того, что я имею, а потому что рядом с тобой я — тот человек, которым я хочу быть, а не тот, каким все ожидают меня видеть.
Я согласилась. Я сказала “да”, потому что любила его, и потому что наивно верила, что любовь может преодолеть любые классовые барьеры.
Свадьба была скромной по меркам семьи Кинтан. Вивиана Кинтан пришла в строгом черном, будто на похороны. Когда я попыталась представиться, она посмотрела на меня с головы до ног, как на пятно на её персидском ковре.
— Так ты та девушка, которую мой сын вытащил из бедности, — сказала она с ядовитым тоном. — Как благородно с его стороны.
Леандро пытался вмешаться, но она прервала его жестом.
— Не обманывайся, дорогая. У тебя нет семьи, нет образования, у тебя нет фамилии. Я могла бы выбрать любую. Вместо этого выбрала благотворительность.
В тот день я поняла, что особняк Кинтан — это не дом. Это музей богатства, где я оказалась нежелательной выставкой. Холодный мраморный пол, хрустальные люстры, обслуживающий персонал в униформе. Вивиана встретила меня в холле с руками, скрещенными на груди.
— Добро пожаловать в твою новую тюрьму, дорогая, — прошептала она. — Надеюсь, ты постараешься ничего не разбить. Все здесь стоит больше, чем ты.
Жестокость стала нормой. Вивиана критиковала всё: мою манеру говорить, мою одежду (“Этот тряпочный лоскут из Zara?”), моё прошлое. На благотворительных вечерах представляла меня как “маленький проект Леандро”.
Три месяца спустя я забеременела. Радость наполнила меня. Я думала, что внучка смягчит её сердце. Мы сообщили ей об этом за завтраком. Вивиана отпустила свою кофейную чашку и произнесла:
— Ну что ж, возможно, даже сломанный часы иногда показывают правильное время. Надеюсь, ты сможешь доносить его. У тебя слишком узкие бедра для того, чтобы быть матерью.
Восемь недель спустя у меня начались кровотечения. Я потеряла ребенка. Мир стал серым. Когда мы вернулись из больницы, Вивиана пила чай.
— Мне жаль, но, возможно, это к лучшему. Явно, твоё тело не предназначено для качественных наследников. Ты происходишь из слабой династии.
Леандро промолчал. Он опустил взгляд и продолжил есть. Эта тишина была более болезненной, чем её слова.
Мы пытались снова. Шесть месяцев спустя — новая беременность. Новый выкидыш на 14-й неделе. Затем третий, почти через год. Три малыша, которых я бы никогда не держала на руках. Три поражения, которые Вивиана отмечала колкими комментариями о “дефективной матке” и о том, как я “разрушаю родословную Кинтан”.
Но затем произошло чудо. Четвёртая беременность. На этот раз я чувствовала себя иначе. Сильнее. Я никому не сказала, пока не прошло пять месяцев. Когда скрыть это стало невозможно, Вивиана посмотрела на мой живот с рассчетливым взглядом.
— Посмотрим, сможешь ли ты. Но, дорогая, даже если родится ребенок, действительно ли ты думаешь, что это обратит три неудачи? Считаешь, что это сделает тебя матерью?
Я вынашивала свою дочь девять месяцев, в то время как Вивиана вертела вокруг как коршун, ожидая моего провала. Но Клара оказалась настоящей ялдой. Роды начались среди сильного снегопада. Мы добирались до больницы с трудом. Это были 18 часов мук. Леандро был рядом первые шесть, затем уехал «по делам». Вернулся, пахнув женским парфюмом.
Когда Клара родилась, крича и полна жизни, я почувствовала, что выиграла войну. Она была идеальна. Десять пальцев на руках, десять на ногах и тёмные глаза, которые смотрели на меня с древней мудростью.
— Мы сделали это, — шепнула я.
И тогда дверь открылась, и мой мир разлетелся на части. Леандро вошёл с Вивианой и этой женщиной, Калистой Бермехо, дочерью банкира, “подходящей”. И произошла сцена с документами о разводе. Последнее предательство.
— Подпиши. Ты ничего не получишь. Ни алиментов, ни имущества.
Я спросила о своей дочери.
— Она остается, — заявила Вивиана. — Это Кинтан. Её будут воспитывать приличные люди, а не неустойчивая сирота. Калиста будет отличной матерью.
Мой инстинкт кричал меня бороться, царапаться, поджигать больницу. Но я истекала кровью, измученная и одна против семьи с хитрыми юристами. Если я буду бороться сейчас, я потеряю Клару навсегда. Мне пришлось подписать, чтобы выиграть немного времени. Мне позволили увидеть её всего на пять минут. Я поцеловала её и пообещала: “Я вернусь за тобой. Клянусь.”
Меня выбросили в снег. Таксист пожалел меня и отвёз в приют для женщин. Ночь я провела на раскладушке, слушая кашель незнакомок, с грудью, полнительноющей молоком для младенца, который не был там. Я достигла дна.
Но именно на этом дне я обнаружила основание для создания своей империи.
Три дня спустя в приют вошёл мужчина с кожаным портфелем. Он спросил о Серафине Альварес.
— Я Грегорио Асенсио, адвокат по наследственным делам. Я искал тебя три года.
Он объяснил невозможное. Мой отец, Маркос Альварес, не был простым рабочим. Он был тихим инвестором, гением технологических патентов, который накопил огромное состояние прежде, чем умер. Его партнер попытался украсть всё, блокируя наследство в суде почти два десятка лет. Но дело закончилось. Я выиграла.
— Наследство оценивается в 1,3 миллиарда евро, — сказал Грегорио.
Я чуть не потеряла сознание.
— Есть ещё кое-что, — добавил он, доставая другой документ. — Особняк в Ла Моралеха. Улица Лос-Боске, 18. Он частью твоего портфеля недвижимости. Твой отец купил его как инвестицию и сдал в аренду Кинтанам двадцать лет назад. Договор аренды истек восемь месяцев назад, но поскольку мы не могли найти тебя для его продления, технически… они живут у тебя в оккупации.
Ирония была такой сладкой, что я почти опьянела. Они называли меня “нищей”, в то время как жили под моей крышей бесплатно.
— И ещё одно, — сказал Грегорио, понизив голос. — Твой отец проводил расследование о Вивиане Кинтан перед смертью. Она управляла благотворительным фондом вместе с ним. У меня есть доказательства того, что она воровала деньги на протяжении пятнадцати лет. Миллионы евро, украденные у больных детей, чтобы оплатить свои драгоценности и вечеринки.
Вот она. Ключ от моей клетки и оружие для мести.
— Мне понадобятся шесть недель, — сказала я, ощущая, как старая Серафина умирает, и от неё рождается новая, сделанная из льда и огня. — Шесть недель, чтобы исцелиться, подготовиться и спланировать свое возвращение. Когда свадьба Леандро с Калистой?
— Они объявили дату через полтора месяца. Хочет провести быстро, чтобы “узаконить” новую мать девочки.
— Отлично, — улыбнулась я впервые за много лет. — Мы идем на свадьбу.
Я провела эти шесть недель, трансформируясь. С деньгами, которые освободил Грегорио, я сняла пентхаус в центре. Наняла лучших диетологов, чтобы восстановить силы, стилистов, чтобы сменить образ из “мышки” на “акулу-деловую женщину”, и, что самое главное, Ребеку Кано, самого безжалостного семейного адвоката в Испании.
— Мы подадим иск о custody в тот же день, что и свадьба, — сказала Ребека. — И одновременно передадим доказательства мошенничества в прокуратуру по противодействию коррупции. Как только они скажут “да”, полиция уже будет в пути.
Я научилась ходить с высоко поднятой головой. Я научилась финансам. Я научилась использовать свою боль как топливо. Я добилась того, чтобы встретиться с Кларой в нейтральной семейной точке. Видеть её дало мне тот заряд сил, которого мне не хватало. Она была в порядке, но ей было нужно.
Настал день свадьбы. Это было на эксклюзивной усадьбе на окраине Мадрида. 500 гостей. Самая цветная часть общества. Леандро ждал у алтаря, обливаясь потом. Вивиана бродила, как королева.
Мой черный Mercedes с затемнёнными окнами въехал на территорию, минуя контроль безопасности. Моих охранников вышли первыми. Я вышла позже, в костюме цвета слоновой кости, на шпильках и с поведением, которое кричало о власти.
Я вошла в зал, как раз когда квартет струнных начинал играть. Тишина наступила мгновенно.
— Что ты тут делаешь? — закричала Вивиана, теряя самообладание. — Охрана! Уберите эту сумасшедшую!
— Эта “сумасшедшая” — владелица усадьбы, — произнесла я спокойным голосом, так чтобы все меня услышали. — И я пришла выселить оккупантов.
Я вытащила документы из сумки.
— Эта собственность принадлежит наследству Маркоса Альвареса. Я его единственная дочь. Вы почти год живете здесь и проводите вечеринки без договора и без оплаты. Убирайтесь.
Шёпот гостей был как жужжание пчёл. Леандро был бледен, как призрак. Калиста в свадебном платье за 20.000 евро, казалась, вот-вот сходит с ума.
— Ты лжешь, — прошипела Вивиана.
— И это не всё, — продолжила я, игнорируя её. — У меня здесь Гражданская гвардия. Кажется, что присвоение 5 миллионов евро из благотворительного фонда для детей, чтобы оплатить твой образ жизни, является тяжёлым преступлением, Вивиана.
В этот момент, примерно по боковым дверям вошли зеленые агенты. Вспышки фотокамер таблоидов, которые были там для покрытия “свадьбы года”, стали бешеными. Они поймали момент, когда арестовывали великую даму мадридского общества.
— Леандро, сделай что-нибудь! — закричала она.
Я подошла к своему бывшему мужу. Он посмотрел на меня в ужасе.
— Серафина, пожалуйста… мы можем поговорить.
— Поговорим, когда ты положил бумаги на мой открытый живот, Леандро. Ты выбрал свою мать. Ты выбрал деньги. Теперь у тебя нет ни матери, ни денег.
Ребека появилась рядом со мной с судебным приказом.
— Господин Кинтан, вам сообщается, что временная опека над малолетней Кларой Альварес немедленно возвращается матери в связи с правовой ситуацией вашей семьи и риском побега.
Мои охранники отправились в соседнюю комнату, где держали Клару с нянечкой. Мне её принесли. Я обняла её, вдыхая её запах, чувствуя её вес. Она была моя. Наконец.
— У тебя есть 30 дней, чтобы убрать свои вещи из моего дома в Ла Моралеха, — сказала я Леандро, который тихо рыдал. — После этого я снесу особняк. Не хочу, чтобы осталась ни одна деталь вашего несчастья.
Я вышла оттуда с дочерью на руках, проходя мимо потрясенной Калисты и Вивианы, которая кричала угрозы, когда её усаживали в полицейский автомобиль.
Следующие недели стали настоящей юридической бойней. Я подала в суд на Кинтан за всё. Моральный вред, отказ от родителей, мошенничество. Я вернула каждую копейку, которую они потратили из моего отца. Вивиана получила 18 лет тюрьмы. Леандро, публично униженный и разорённый, закончил, живя в небольшой съемной квартире на окраине, работая канцелярским работником.
Я выполнила свое обещание. Я снесла особняк. Я сама нажала кнопку. На его месте я построила «Центр Клары», фонд для матерей-одиночек и женщин в сложных ситуациях. Место, где никто не будет осуждаем из-за отсутствия денег, где ни одной матери не придется выбирать между своей гордостью и своим чадом.
Я переехала в Малагу, в поисках солнца и моря. Я купила белый дом с видом на Средиземное море. Здесь Клара росла счастливо, подальше от скандала, игры на пляже.
Пять лет спустя я сижу на своем веранде с бокалом красного вина, наблюдая за закатом. Клара играет в саду. Леандро приходит навестить её раз в месяц, под контролем. Он изменился, настоящая жизнь дала ему смирение, которого у него не было. Я не простила его, но я перестала его ненавидеть, потому что ненависть слишком тяжела.
Люди спрашивают, счастлива ли я. Я смотрю на свою дочь, на свою жизнь, на мир, который я построила своими руками на пепле тех, кто пытался меня сжечь.
Да, я счастлива.
Потому что лучшая месть не заключалась в том, чтобы разрушить их. Лучшая месть — это выжить, преуспеть и быть безмерно счастливой без них. Они только плохая память. Я — будущее.
И на этот раз никто не отберет у меня то, что принадлежит мне.
Спасибо за то, что прочитали мою историю. Если вы считаете, что ни одна мать не должна проходить через это, делитесь и пишите комментарии о том, откуда вы меня читаете. Justicia tarda, pero llega.
